大队人马沿着汾水河呼啸南下,日夜兼程,于第二日黄昏时分抵达绛(jiang)城。人马都没有进城,而是在距离城池五十里外的汾水河边扎营了。这里有一座渡口,是绛城水路通道。当天夜间,司马断带着自己的侄子司马昌前来拜见宝鼎。
司马昌是司马靳的孙子,也是太史公的四世祖,宝鼎对此不了解,否则又要感慨一番了。司马昌二十出头,刚刚加了冠礼,丰神俊朗,有高门子弟的矜持,也有传承世家的大气,卓然不群,宝鼎对他的第一印象非常好,热情相迎。
宝鼎要到咸阳去,白氏和司马氏自然要为他安排属吏,所以还没等宝鼎开口借人,两家就已经安排妥当了。司马家就在夏阳城,黄河边上,距离晋阳比较近,因此司马氏的人乘舟北上,在绛城与宝鼎会合。白氏远在郿城,他们家的人则直接赶到咸阳于宝鼎会合。
司马昌是司马氏的长房嫡出,因为其祖司马靳与武安君同案而死,所以这一房的后代遭到了彻底禁锢,子孙即使从军也永远是个士伍,有赏赐却升不了爵。司马氏让司马昌追随宝鼎,显然是想借助宝鼎的力量帮助他获得爵位。白氏和司马氏虽然一直谋求解禁,但谋事在人成事在天,谁也没有绝对把握,因此最现实的事,还是让子孙后代尽可能立功升爵为好。
寒暄几句后,宝鼎问道:“我叫你到安邑找个人,找到了吗?”
司马昌急忙从怀里掏出一个黑色扁平的木函递上,“找到了,那个人给了我一个木函。”
宝鼎接过木函,拿出一把小小的铜钥匙捣鼓了几下,便把木函打开了。众人无不疑惑,感觉这事透着诡秘,这个木函看似普通,没想到竟然暗藏玄机,需要钥匙才能打开,由此可以推测到木函里的东西非常重要,但再往函中一看,众人不禁愣然,里面只有一张羊皮卷。
宝鼎打开羊皮卷,展开细看。众人也凑了上去,看到羊皮上密密麻麻画着一些山泽、河流、城墙、房屋,好像是某个地方的建筑图,其中有不少楼宇上还做了记号。
“这是什么地方?”白公差好奇地问道。
“盐池。”宝鼎淡淡地说道。
众人脸色顿时变了,唐仰更是非常夸张地发出一声惊呼,“公子,你要去盐池?”
宝鼎点点头,“控制盐池,然后……”宝鼎伸手在那些做了记号的房屋上一一点过,“将这些屋子里的所有东西全部拿到手。”
“公子,这是安邑盐池。”司马断吃惊地问道,“公子,你知道你在干什么吗?”
“我当然知道。”宝鼎从怀里掏出黑鹰令牌放在羊皮卷上,“明天天亮之前,彻底控制安邑盐池。”
众人看到那面金色的黑鹰令牌,那个传说中的拥有生杀予夺大权的黑鹰令牌,无不骇然。
“你是黑冰?”唐仰匪夷所思地望着宝鼎,眼里竟然露出了恐惧之色,“你是黑冰台的秘兵?”
宝鼎面带浅笑,看着目瞪口呆的一众人,把黑鹰令牌又收了起来,“还有什么疑问吗?”
司马断勉强稳住心神,踌躇半晌后说道:“公子,如果没有大王的诏书,我们突然控制盐池,那可是灭族的大罪。”
宝鼎摇摇手,轻蔑冷笑。灭族?我找到了证据,那灭的就不是我的族了。这次隗氏既然倾力相助,自然有绝对把握,否则也不敢让我去冒这个险。
“谁陪我到左庶长蒙恬哪里去一趟?”宝鼎问道。
众人都被宝鼎的疯狂惊呆了,一个个呆若木鸡没有反应,只有曝布一副不以为然的样子,慢悠悠地站了起来,“公子,我陪你。”
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