“洛阳、荥阳一线所能牵制的兵力有限。”曝布继续说道，“以我们的估计，韩魏联军应该可以投入十万左右的军队，这样，正面战场上，我们的兵力处于劣势。”
没有人怀疑是否存在合纵军，现在就是等待合纵军出现的时间了，而最大的变数就是齐国。
“黑冰从临淄送来消息。”曝布继续说道，“因为君王后薨亡，齐国政局动荡，而中原局势又非常紧张，所以齐王建已经下令，五都军队全部集结。保守估计，齐国这次集结的五都军队不少于二十万。假如齐国决定参加合纵，进一步征召士伍，那么其总兵力可能在三十万到四十万之间。”
曝布看了宝鼎一眼，说道，“武烈侯认为，齐国在国内局势没有稳定，中原战局没有明朗的情况下，参加合纵的可能性不大，因此此仗我们若想在中原战场上取得绝对优势，必须抢在齐国合纵之前攻占韩国，重创魏国，并给予楚军以致命一击，从而迫使齐国改变策略，改合纵为连横，乘着我大秦与赵韩魏楚四国打得两败俱伤之际，杀进中原趁火打劫，如此中原形势将向有利于我大秦的方向发展。”
“武烈侯的意思是继续攻打韩国？”桓齮突然问道。
“对，继续攻打，迫使合纵军尽快与我们决战。”宝鼎说道，“我们的钱粮有限，支撑不了旷日持久的大战，必须速战速决。”
桓齮稍加沉吟，转目望向公子腾。
公子腾是中原诸军统率，他拥有完整的战场指挥权。公子腾的到来，让宝鼎这个护军中尉失去了职权上的延伸，但因为他的特殊地位，公子腾又非常需要他“协调”诸军将领，毕竟公子腾是一位“本份”的宗室大臣，他的背后没有其它势力，他本人又没有显赫战绩，爵位官职权势都被局限在一定层次，无法威慑和驾驭诸军将领。
公子腾对此有清晰的认识，他摆得正自己的位置。说实话，这次他能出任中原诸军统率，完全是宝鼎和其背后势力一手操控的结果，可以说是对咸阳朝政的一次成功干涉。公子腾需要战绩，需要更高的爵位和官职，需要更大的权势，这不仅仅是他个人利益的需要，更是整个宗室利益的需要。
公子腾非常清楚宝鼎把他拉到中原战场的目的，他到中原战场上来就是拿战绩。宝鼎自己拿不到，但也绝不给别人，这个战绩一定要给宗室，以此为起点，一步步提高宗室在朝堂上的地位，一步步攫取权力。宝鼎离开咸阳前带走婴，十有八九就是为宗室储备力量，让宗室每一代都有鼎柱人物。
“我同意武烈侯的建议。”公子腾笑着问道，“少上造可有什么不同看法？”
桓齮两眼一翻，你这个统率都同意了，还征询我的意见干什么？“武烈侯对中原战局有准确把握，此计甚好。”
几个人正商量围攻新郑的时侯，斥候的急报到了，韩魏联军到了颍阴，军队人数很多，估计在五万左右。
帐内众人顿时兴奋起来。宝鼎也是暗自松了口气。合纵军到了，接下来就是一场硬战了。
“楚军估计也要到了。”宝鼎对曝布说道，“命令斥候全力探查汾陉塞一线，一旦有消息，即刻禀报。”
楚军的速度同样很快，仅仅过了三天，斥候便急报，楚军到了汾陉塞，其兵力超过十万。过了一天，黑冰从陈送来消息，李园带着大军出发了，兵力估计在十万以上。
二十多万合纵军从正面杀来，而南阳一线秦军只有十四万，其中八万还没有赶到南阳，六万对二十多万，这仗没办法打。
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